自从舞台产生，舞台照明随之成为舞台组成的部分。舞台照明，贵在突出视觉、写实、审美和表现四大要素。经历了多年演变。逐渐发展成今天比较完善和先进的照明系统。戏剧的个繁荣期，出现在两千多年前的古希腊。当时的剧场都是露天或半露天的。舞台的照明都靠天上那巨大无比的“灯”——太阳，所以只能在白天演出。而夜晚休息娱乐的需要、露天演出易受天气影响等客观弊端及戏剧的发展使舞台灯光成了人们必须解决的问题。
演出照明设计是否成功，是以舞台灯光的处理是否得当为标志。舞台灯光不仅要照亮演员，让观众看清面部表情、神态和动作，更重要的是充分运用照明技术，调动灯光操作等手段来强化艺术效果，使观众有身临其境之感。舞台灯光主要是由电脑灯及其他灯具组合产生的效果，是通过不同的造型景片、不同的色彩变化，不同的视角、水平、垂直出光角度的变化及速度快慢、频闪快慢、光圈大小变化、焦距变化等综合表现。
色调是表示呈现出的颜色。也就是各种不同颜色的名称，如红、绿、蓝等。它与光的波长有关。明度（亮度）是表示颜色的明亮程度。不同色调的明度有所不同，即使同一色调因受物体表面的性质和光线强弱不同也会产生明暗、深浅的差别。如同样是黄色，可以有浅黄、中黄、深黄等。红色、绿色、蓝色被称为三原色。这三种颜色按不同比例混合，能产生各种颜色。彩色混合有两种基本方法：加色法混合和减色法混合。
泛光灯、聚光灯和滑灯，据安装在舞台上的灯光设备，面部灯，拍打光，脚光，柱光，顶排灯，天空排灯，地面灯和流量。划分的光线。泛光灯系统是指可以发出均匀和柔光的灯，可以在一定方向上照亮光。个人泛光灯，顶灯，脚光和窗帘灯通常用于照亮天空窗帘，绘画风景或性能区域。冷凝系统是指可以发射方向和控制光区范围的灯。滑动系统是在冷凝灯前面添加一组物镜，以使其投射光和图像。